Washington DC, RakyatNTT.ID – Pemain Timnas Jepang, Yukinari Sugawara, melontarkan pernyataan penuh percaya diri menjelang laga pembuka fase grup Piala Dunia 2026 menghadapi Belanda, Senin (15/6/2026) dini hari WIB.

Bek berusia 25 tahun itu menegaskan bahwa Samurai Blue datang ke Amerika Serikat bukan sekadar sebagai peserta, melainkan untuk memburu gelar juara dunia.

Pernyataan tersebut menjadi simbol ambisi besar skuad asuhan Hajime Moriyasu yang ingin membuktikan bahwa target Jepang menjadi juara dunia sebelum tahun 2050 bukan sekadar wacana.

Sugawara menyampaikan tekad itu seusai sesi latihan resmi terakhir Jepang di Southern Methodist University. Menurutnya, seluruh pemain memiliki keyakinan yang sama dan siap mengeluarkan kemampuan terbaik demi mengharumkan nama negaranya di panggung sepak bola dunia.

Sugawara Tegaskan Jepang Datang untuk Menjadi Juara

Bek Southampton itu menegaskan bahwa Jepang tidak lagi memandang diri sebagai tim pelengkap dalam turnamen terbesar dunia tersebut. Samurai Blue kini memiliki mentalitas untuk bersaing memperebutkan trofi sejak fase grup.

“Kami datang ke sini untuk memenangkan Piala Dunia,” tegas Yukinari Sugawara kepada ESPN.

“Kami tidak datang ke sini hanya untuk bersenang-senang. Kami harus siap untuk itu,” lanjutnya.