Los Angeles, RakyatNTT.ID – Timnas Kanada mencatat sejarah baru di pentas sepak bola dunia setelah memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Kepastian itu diraih usai mengalahkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 32 besar yang berlangsung di Los Angeles Stadium, Senin (29/6/2026) dini hari WIB.

Gol semata wayang kemenangan Kanada lahir secara dramatis pada masa injury time. Gelandang Stephen Eustaquio tampil sebagai pahlawan setelah mencetak gol pada menit ke-90+2, sekaligus mengantarkan Les Rouges melangkah ke fase gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia.

Sepanjang pertandingan, Kanada dan Afrika Selatan sama-sama tampil disiplin sehingga peluang emas sulit tercipta. Namun, ketika laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Eustaquio memecah kebuntuan.

Berawal dari bola yang diterimanya di luar kotak penalti, pemain LAFC itu langsung melepaskan tembakan keras mengarah ke pojok kanan gawang. Kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams, tak mampu menjangkau bola sehingga Kanada unggul 1-0.

Gol tersebut langsung disambut gegap gempita para pemain dan ribuan pendukung Kanada yang memenuhi Los Angeles Stadium. Tak lama berselang, wasit Joao Pedro Silva Pinheiro meniup peluit panjang sebagai tanda berakhirnya pertandingan dan memastikan Kanada melangkah ke babak 16 besar.

Kanada Ukir Sejarah Baru

Keberhasilan ini menjadi pencapaian terbaik Kanada di ajang Piala Dunia. Untuk pertama kalinya, negara tuan rumah bersama Amerika Serikat dan Meksiko itu mampu menembus babak 16 besar.