Namun, Jepang memiliki pengalaman memberikan kejutan kepada tim-tim besar. Pada Piala Dunia sebelumnya, Samurai Blue sukses menaklukkan Jerman dan Spanyol, dua kekuatan besar sepak bola Eropa.

Sugawara mengakui laga melawan Belanda akan menjadi ujian yang sangat berat bagi timnya.

“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat besar dan berat,” kata Sugawara.

“Di Piala Dunia tidak ada pertandingan yang mudah. Belanda adalah tim yang sangat baik dan kami harus mempersiapkan segalanya,” pungkas mantan pemain Werder Bremen tersebut.

Pertandingan melawan Belanda akan menjadi tolok ukur awal bagi ambisi besar Jepang di Piala Dunia 2026. Laga tersebut sekaligus menjadi kesempatan bagi Samurai Blue untuk membuktikan bahwa mereka benar-benar layak diperhitungkan sebagai calon penantang gelar juara dunia. (*/rnc)