SEMIFINAL Piala Dunia 2026 akan menyajikan salah satu laga paling bergengsi dalam sejarah sepak bola dunia. Timnas Inggris dipastikan menghadapi Timnas Argentina dalam duel klasik yang sarat rivalitas dan penuh kenangan di ajang Piala Dunia.

Inggris melangkah ke babak empat besar setelah menyingkirkan Norwegia dengan skor 2-1 di perempat final. Beberapa jam kemudian, Argentina memastikan tiket semifinal usai menaklukkan Swiss dengan skor 3-1 melalui babak perpanjangan waktu, setelah bermain imbang 1-1 selama waktu normal.

Pertandingan semifinal Inggris kontra Argentina dijadwalkan berlangsung di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, pada pertengahan pekan ini.

Laga tersebut bukan sekadar perebutan tiket menuju final, tetapi juga menjadi babak baru dari rivalitas panjang dua negara yang telah beberapa kali bertemu di panggung Piala Dunia.

Inggris Unggul pada Pertemuan Terakhir

Pertemuan terakhir kedua tim di Piala Dunia terjadi pada fase grup Piala Dunia 2002 di Jepang.

Saat itu Inggris sukses mengalahkan Argentina 1-0 melalui gol penalti David Beckham di Stadion Sapporo Dome.

Kemenangan tersebut membawa The Three Lions melaju ke babak 16 besar, sedangkan Argentina harus tersingkir lebih awal setelah gagal lolos dari fase grup.

Adu Penalti Dramatis di Piala Dunia 1998

Empat tahun sebelumnya, Inggris dan Argentina bertemu pada babak 16 besar Piala Dunia 1998 di Prancis.

Laga berlangsung sengit dan berakhir imbang 2-2 hingga babak tambahan waktu sehingga pemenang ditentukan melalui adu penalti.

Argentina akhirnya menang setelah dua eksekutor Inggris, Paul Ince dan David Batty, gagal menjalankan tugasnya. Kemenangan tersebut mengantar La Albiceleste ke babak perempat final.

Gol ‘Tangan Tuhan’ yang Abadi

Salah satu pertandingan paling ikonik dalam sejarah Piala Dunia terjadi pada perempat final Piala Dunia 1986 di Stadion Azteca, Meksiko.

Argentina menang 2-0 berkat dua gol Diego Maradona, termasuk gol kontroversial yang dikenal sebagai “Tangan Tuhan”.

Gol tersebut hingga kini menjadi salah satu momen paling dikenang dalam sejarah sepak bola dunia. Argentina kemudian melaju hingga menjadi juara Piala Dunia 1986.

Inggris Menang di Piala Dunia 1966

Pada Piala Dunia 1966, Inggris menghadapi Argentina di babak perempat final.

Bermain di Stadion Wembley, Inggris menang tipis 1-0 melalui gol Geoff Hurst.

Kemenangan itu menjadi langkah penting bagi Inggris sebelum akhirnya meraih gelar juara dunia pertama dan satu-satunya hingga saat ini.

Pertemuan Perdana pada 1962

Sejarah pertemuan kedua tim di Piala Dunia dimulai pada Piala Dunia 1962 di Chile.

Dalam laga fase grup tersebut, Inggris mengalahkan Argentina 3-1 melalui gol Ronald Flowers, Bobby Charlton, dan Jimmy Greaves.

Argentina hanya mampu memperkecil ketertinggalan lewat gol José Sanfilippo pada menit-menit akhir pertandingan.

Semifinal 2026 jadi Babak Baru Rivalitas

Kini, setelah lebih dari dua dekade tidak bertemu di Piala Dunia, Inggris dan Argentina kembali dipertemukan pada panggung semifinal.

Dengan sejarah panjang yang dipenuhi pertandingan dramatis, kontroversi, hingga duel para legenda sepak bola dunia, laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling dinantikan di Piala Dunia 2026.

Pemenang pertandingan akan melangkah ke partai final dan menjaga asa mengangkat trofi paling bergengsi di dunia sepak bola. (*/rnc)