TIM Nasional (Timnas) Cape Verde mencuri perhatian di Piala Dunia 2026. Wakil Afrika tersebut menjadi satu-satunya negara debutan yang belum merasakan kekalahan setelah dua pertandingan di fase grup.

Cape Verde merupakan salah satu dari empat negara yang menjalani debut di Piala Dunia 2026 bersama Yordania, Uzbekistan, dan Curacao. Namun, tiga negara lainnya harus mengawali turnamen dengan hasil kurang memuaskan.

Yordania takluk 1-3 dari Austria, Uzbekistan juga kalah dengan skor identik 1-3 dari Kolombia, sedangkan Curacao harus menelan kekalahan telak 1-7 dari Jerman.

Cape Verde Tahan Dua Tim Kuat

Berbeda dengan tiga debutan lainnya, Cape Verde justru tampil mengejutkan. Pada laga pertama Grup G Piala Dunia 2026, tim berjuluk Blue Sharks itu sukses menahan salah satu favorit juara, Spanyol, dengan skor 0-0.

Penampilan impresif tersebut berlanjut pada pertandingan kedua saat Cape Verde menghadapi Uruguay.

Tim yang diperkuat Vozinha dan kawan-kawan bahkan sempat unggul lebih dulu melalui gol Kevin Pina pada menit ke-21.

Namun Uruguay berhasil membalikkan keadaan lewat gol Maxi Araujo pada menit ke-44 dan Agustin Canobbio pada masa injury time babak pertama (45+6′).

Cape Verde tidak menyerah. Helio Varela mencetak gol penyeimbang pada menit ke-61 untuk memastikan laga berakhir imbang 2-2.

Hasil tersebut membuat Cape Verde mengoleksi dua poin dari dua pertandingan dan menjaga rekor tak terkalahkan di Piala Dunia 2026.

Peluang Lolos ke Babak 32 Besar Masih Terbuka

Tambahan satu poin atas Uruguay membuat Cape Verde menempati posisi kedua klasemen sementara Grup G dengan koleksi dua poin, terpaut dua angka dari Spanyol yang berada di puncak klasemen.

Pada laga terakhir fase grup, Cape Verde dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada Sabtu, 27 Juni 2026 pukul 07.00 WIB.

Kemenangan atas Arab Saudi akan memastikan Cape Verde lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026, baik sebagai juara grup maupun runner-up.

Sementara jika hanya bermain imbang, peluang Cape Verde untuk melaju ke fase gugur masih terbuka melalui jalur peringkat ketiga terbaik.

Dalam format baru Piala Dunia 2026, selain juara dan runner-up grup, delapan tim peringkat ketiga terbaik juga berhak melaju ke babak 32 besar.

Berpeluang jadi Debutan Terbaik

Penampilan konsisten Cape Verde menjadikan wakil Afrika tersebut sebagai salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia 2026.

Dengan belum terkalahkan dalam dua pertandingan melawan tim-tim kuat seperti Spanyol dan Uruguay, Cape Verde berpeluang mencatat sejarah sebagai debutan terbaik di Piala Dunia 2026.

Menarik menantikan kiprah lanjutan Blue Sharks pada laga penentuan melawan Arab Saudi yang akan menentukan nasib mereka di turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut. (*/rnc)