UNTAS sendiri didirikan pada 30 Januari 1999 di Kupang, dipelopori oleh tokoh-tokoh seperti Abilio Soares, Dominggus Soares, dan lainnya sebagai wadah pemersatu warga Timor Timur yang memilih tetap bersama Negara Kesatuan Republik Indonesia.

Usai sambutan, Menteri Pertahanan RI secara simbolis menyerahkan pataka UNTAS kepada Fernando Soares sebagai bentuk dukungan negara terhadap kepengurusan baru organisasi tersebut.

Acara ini turut dihadiri Wakil Panglima TNI Jenderal TNI Tandyo Budi Revita, Wakasad Letjen TNI Saleh Mustafa, Irjen Kemenhan Letjen TNI Rui Duarte, Kabaloghan Kemenhan Marsdya TNI Yusuf Jauhari, Kabacadnas Kemenhan Letjen TNI Gabriel Lema, Rektor Unhan RI Letjen TNI (Purn) Anton Nugroho, serta jajaran TNI–Polri lainnya.

Hadir pula Gubernur NTT Melki Laka Lena, Ketua DPRD NTT Emilia Nomleni, anggota DPD RI Paul Liyanto, sejumlah bupati dan wakil bupati, serta Wali Kota dan Wakil Wali Kota Kupang. (*/rnc)