Ba’a, RakyatNTT.ID – Suasana perayaan Hari Ulang Tahun ke-80 Kemerdekaan Republik Indonesia di Kabupaten Rote Ndao berlangsung meriah.

Berbagai lomba tradisional seperti makan kerupuk dan panjat pinang digelar di Stadion Christian Nehemia Dilak, Senin (18/8/2025).

Keseruan memuncak saat Bupati Rote Ndao, Paulus Henuk, SH ikut beradu cepat memakan kerupuk bersama pejabat daerah lain, yakni Kapolres Rote Ndao, AKBP Mardiono, S.ST., M.K.P dan Sekda Rote Ndao, Drs. Jonas M. Selly, MM. Turut serta pula Ketua KORMI Kabupaten Rote Ndao, Daniel W. Nalle, serta beberapa peserta lainnya sehingga total ada tujuh peserta lomba.

Kapolres Mardiono yang bertindak sebagai “host dadakan” dengan lantang mengajak masyarakat merapat menyaksikan lomba. Ia bahkan bercanda menyebut kerupuk yang diperlombakan baru saja digoreng langsung oleh istrinya sehingga “dijamin aman dan halal”. Celotehan tersebut disambut tawa dan tepuk tangan ratusan warga yang hadir.

Saat nama Sekda disebut, ia sontak kaget dan langsung maju ke arena lomba. Riuh dukungan masyarakat semakin memanaskan suasana. Hingga akhirnya Bupati Paulus Henuk dipanggil sebagai peserta terakhir, sorak-sorai pun makin menggema.

Lomba berlangsung seru, para peserta kesulitan karena kerupuk yang tergantung berayun terkena angin. Gelak tawa masyarakat pecah setiap kali peserta gagal menggigit kerupuk.

Pada akhirnya, Bupati Rote Ndao berhasil menjadi juara setelah lebih cepat menghabiskan kerupuknya.

Setelah lomba pejabat daerah, giliran anak-anak SD unjuk gigi. Kapolres membuka kesempatan dan puluhan murid antusias berpartisipasi. Pemenang pun mendapat hadiah langsung dari Kapolres Mardiono.

Forkopimda Rote Ndao menunjukkan bahwa keikutsertaan mereka dalam lomba bukan sekadar hiburan, melainkan simbol kebersamaan dan kekompakan dalam memimpin serta melayani masyarakat.

Selain lomba makan kerupuk, sebelumnya juga digelar panjat pinang dengan 15 tim peserta. Rangkaian lomba tradisional dalam rangka HUT ke-80 RI masih akan berlanjut pada Jumat, 22 Agustus 2025. (rnc12)