22 April 2026 – TIMNAS Australia kembali memastikan diri tampil di Piala Dunia 2026 dan mencatatkan partisipasi keenam secara beruntun sejak 2006. Konsistensi ini menegaskan posisi Socceroos sebagai salah satu kekuatan stabil di kawasan Asia yang mampu bersaing di level global.

Setelah sempat absen selama 32 tahun sejak debut pada 1974, Australia kini berkembang pesat. Mereka tidak hanya sekadar menjadi peserta, tetapi juga mampu menembus fase gugur, dengan pencapaian terbaik mencapai babak 16 besar pada edisi 2006 dan 2022.

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Australia tampil impresif dengan bangkit dari kekalahan awal untuk mengalahkan Tunisia dan Denmark sebelum akhirnya tersingkir dari Argentina yang keluar sebagai juara.

Perjalanan ke Piala Dunia 2026

Australia menunjukkan performa stabil sepanjang kualifikasi zona Asia. Mereka tampil dominan sejak babak kedua dengan enam kemenangan beruntun tanpa kebobolan.

Namun, tantangan muncul di babak ketiga setelah kalah 0-1 dari Bahrain dan ditahan imbang Indonesia. Situasi tersebut memicu pergantian pelatih dari Graham Arnold ke Tony Popovic.

Di bawah asuhan Popovic, performa Socceroos kembali solid. Mereka tidak terkalahkan hingga akhir fase, termasuk meraih kemenangan penting atas Jepang dan menundukkan Arab Saudi 2-1 melalui gol Connor Metcalfe dan Mitch Duke, yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.

Pelatih: Tony Popovic

Tony Popovic resmi menangani Timnas Australia sejak 23 September 2024. Mantan bek yang pernah memperkuat Sanfrecce Hiroshima ini dikenal memiliki karakter kepemimpinan kuat.